Πιτίνο: «Κάποια στιγμή ίσως γυρίσει ο Γιαννακόπουλος – Εξαιρετικός ο Βόβορας, θα τον έπαιρνα στις Η.Π.Α.»!

Με την ευκαιρία της παρουσίας του στην Ελλάδα ο Ρικ Πιτίνο παραχώρησε συνέντευξη μιλώντας για την εθνική, τον Παναθηναϊκό και όχι μόνο.

Ο 67χρονος θρύλος της προπονητικής ήρθε πριν λίγες ημέρες στην χώρα μας για να συνδυάσει διακοπές με τις πρώτες του επαφές ως ομοσπονδιακός προπονητής. Στο μεσοδιάστημα βρήκε χρόνο για να δώσει μια συνέντευξη στο sdna.gr στην οποία εξήγησε πράγματα και έλυσε απορίες.

Μίλησε για την αποχώρηση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, το μπάτζετ, την σεζόν που δεν τελείωσε ποτέ και πολλά ακόμα πράγματα. Ταυτόχρονα τόνισε πως παραμένει πιστός στην εθνική ομάδα μπάσκετ και θα βρίσκεται στον πάγκο της τον Ιούνιο στον Καναδά.

Αναλυτικά όσα είπε ο ομοσπονδιακός προπονητής:

Κόουτς, ποιοι είναι οι λόγοι της παρουσίας σου στην Ελλάδα;

«Ηρθα στην Ελλάδα για να συζητήσω με την ομοσπονδία τις λεπτομέρειες, όσον αφορά στο κομμάτι της Εθνικής ομάδας».

Υπάρχει υπογεγραμμένο συμβόλαιο συνεργασίας με την ομοσπονδία;

«Όχι, είπα στον κ. Βασιλακόπουλο ότι μου αρκεί ο λόγος. Δεν χρειάζεται να υπάρχει συμβόλαιο άλλωστε, αφού δεν πρόκειται να πληρωθώ».

Μπροστά μας έχουμε εκλογές στην ομοσπονδία. Πιστεύετε ότι θα είσαι εσύ τελικά ο προπονητής της Εθνικής;

«Για αυτό ακριβώς και ήρθα στην Ελλάδα. Συναντήθηκα με τους ανθρώπους της Ελληνικής Ομοσπονδίας για να προχωρήσουμε την διαδικασία. Μπροστά μας υπάρχουν εκλογές στην ομοσπονδία και ενδεχομένως να υπάρξει αλλαγή στο διοικητικό καθεστώς. Εγώ προσφέρω τις υπηρεσίες μου στην Εθνική χωρίς να πληρωθώ. Δεν θα έχω πρόβλημα, αν θα θέλουν Ελληνα προπονητή ή κάποιον άλλον. Δεν θα έχω πρόβλημα αλήθεια. Εθελοντικά προσφέρω τις υπηρεσίες μου. Δεν θέλω λεφτά, δεν θέλω τίποτα για αυτό. Και αν θέλουν να συνεχίσω να είμαι ο προπονητής της Εθνικής, θα είμαι. Αν θα έρθει κάποιος άλλος να διοικήσει την ομοσπονδία και θα θέλει άλλον προπονητή, είμαι οκ. Κανένα πρόβλημα».

Πότε εκτιμάται ότι θα ξεκαθαρίσει το θέμα;

«Αυτή την στιγμή είμαι ο προπονητής της Εθνικής. Όπως είπα, αν κάποιος άλλος έρθει στην διοίκηση της ομοσπονδίας και θέλει να αλλάξει τα πράγματα, δεν υπάρχει θέμα».

Κόουτς, έχεις στο πρόγραμμα να συναντηθείς με τον Σπανούλη;

«Θέλω τον Σπανούλη να είναι ο αρχηγός αυτής της ομάδας. Είναι κάτι πολύ σημαντικό. Για να μπορέσει αυτή η Εθνική να πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες, πρέπει να ξεπεράσει πολλά πράγματα. Και χρειάζεται ο Σπανούλης να είναι ο leader, επειδή είναι απίστευτα αφοσιωμένος. Εχει τεράστια ποιότητα και τον πιστεύω πάρα πολύ. Επομένως, θέλω να είναι ο αρχηγός αυτής της ομάδας. Εξαρτάται, βέβαια, από τον ίδιο τι θέλει να κάνει».

Πως βλέπετε αγωνιστικά την Εθνική ομάδα και γενικότερα το ελληνικό μπάσκετ;

«Ας πιάσουμε πρώτα τα αρνητικά στοιχεία. Το πρώτο έχει να κάνει με το ότι έρχονται λίγα νέα παιδιά από πίσω. Από κει και πέρα, η ομάδα δεν σουτάρει καλά την μπάλα. Το άλλο αρνητικό είναι ότι δεν έχεις τον Γιάννη ή τον Θανάση. Δεν έχεις παίκτες από το ΝΒΑ. Θα πας να παίξεις με τον Καναδά, που έχει 9 παίκτες από το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.

Το θετικό είναι ότι έχεις ένα καλό μπουκέτο έμπειρων παικτών. Παίκτες, που είναι έξυπνοι, σπουδαίοι χαρακτήρες και ξέρουν πώς να παίξουν. Επομένως η μπασκετική εξυπνάδα πρέπει να ξεπεράσει την έλλειψη ταχύτητας και αθλητικότητας, που μας χαρακτηρίζει».

Ποιο πιστεύετε ότι είναι το μεγαλύτερο αγωνιστικό πρόβλημα του ελληνικού μπάσκετ;

«Αυτό, που δεν ξέρω, είναι γιατί τόσο λίγα νέα παιδιά έρχονται από πίσω. Η Ελλάδα έχει βγάλει πολλούς μεγάλους παίκτες από την εποχή του Νίκου Γκάλη, αλλά δεν υπάρχει ποσοτικά η ανάλογη συνέχεια σήμερα. Δεν ξέρω όμως την απάντηση γιατί συμβαίνει αυτό».

Στην Εθνική εκτός των άλλων υπάρχουν τρία παιδιά, που αγαπάτε ιδιαίτερα και είχατε στον Παναθηναϊκό. Πως βλέπετε την προοπτική τους και δη σε σχέση με το ΝΒΑ;

«Το ΝΒΑ είναι κάτι διαφορετικό σε σχέση με την Ευρώπη. Αν μπορεί ο Παπαπέτρου να είναι σε μία ομάδα του ΝΒΑ; Ναι, μπορεί. Αν μπορεί ο Παπαγιάννης να επιστρέψει στο ΝΒΑ; Ναι. Το πόσο θα παίζουν, αυτό δεν το ξέρω. To 1996, που πήρα με το Κεντάκι τον τίτλο στο κολεγιακό πρωτάθλημα, είχα 13ο παίκτη τον Ναζρ Μοχάμεντ. Δεν ήταν ιδιαίτερα γρήγορος, δεν πηδούσε ψηλά, αλλά έπαιξε 18 χρόνια στο ΝΒΑ. Όταν πας σε μία ομάδα του ΝΒΑ, οι πιθανότητες να ταιριάξεις σε αυτή είναι πολλές. Επομένως, ο Παπαπέτρου μπορεί να παίξει στο ΝΒΑ.

Συναντήθηκα με τον Γιώργο τον Παπαγιάννη. Είναι στην καλύτερη κατάσταση της καριέρας του. Είναι αδυνατισμένος, ο στόχος του είναι να επιστρέψει στο ΝΒΑ.

Οσον αφορά στον Ντίνο (σ.σ. Μήτογλου) είναι ενδιαφέρουσα προοπτική. Είναι κοντά στα 2.09, μακρύς και έχει ένα μεγάλο προσόν. Μπορεί να σουτάρει από μακριά. Στο ΝΒΑ οι σέντερ πλέον σουτάρουν το τρίποντο. Οι ψηλοί παίκτες γενικά».

Το ελληνικό μπάσκετ έχει έλλειψη ποσότητας στην θέση 5;

«Εχουμε τον Παπαγιάννη, μπορεί να παίξει ο Μήτογλου εκεί. Ο Ογκαστ; Μάλλον ο Ντόρσεϊ χρειάζεται περισσότερο από τους νατουραλιζέ. Εχουμε πιο πολλά θέματα στην περιφέρεια. Ο Ντόρσεϊ είναι πάρα πολύ χρήσιμος. Θέλουμε σκορ, θέλουμε ένας εναντίον ενός, θέλουμε σουτ και τα έχει αυτά».

Κόουτς, στην πρώτη σου θητεία ο Παναθηναϊκός σε γενικές γραμμές έπαιξε πολύ καλό μπάσκετ. Όχι, όμως, και στην δεύτερη. Τι έφταιξε;

«Δεν έπαιζε καλά ο Παναθηναϊκός, όχι γενικά, αλλά λίγο πριν από την πανδημία. Εγώ δεν βλέπω όταν η ομάδα μου παίζει καλά. Όταν παίζεις παιχνίδια μακριά από την έδρα σου ή έχεις ένα πολύ δύσκολο πρόγραμμα, θα έρθουν ήττες. Στο κολλέγιο όταν θα παίξεις με την Ιντιάνα, με το Κεντάκι, με το UCLA, θα έρθουν ήττες. Όταν έρθουν τα πιο εύκολα παιχνίδια, θα έρθουν οι νίκες. Το θέμα είναι πότε ουσιαστικά ξεκινάει μία διοργάνωση. Τότε πρέπει η ομάδα σου να αρχίσει να ανθίζει. Την πρώτη μου χρονιά στον Παναθηναϊκό, τερματίσαμε στην έκτη θέση της Ευρωλίγκας, την δεύτερη πάλι ήμασταν στην έκτη θέση και ετοιμαζόμασταν για την τελική ευθεία. Αλήθεια, πάντως, είναι ότι η σύνθεση της ομάδας της δεύτερης μου χρονιάς δεν μου άρεσε όσο της πρώτης. Την πρώτη χρονιά είχαμε περισσότερα παιδιά, που μπορούσαν να βοηθήσουν στο αμυντικό κομμάτι. Την δεύτερη χρονιά οι αντίπαλοί μας αξιοποιούσαν τις αμυντικές μας αδυναμίες. Επίσης το κανονικό είναι να έχεις την ομάδα από την προετοιμασία, ώστε να βάζεις τους κανόνες σου, να κάνεις τα πράγματα, όπως τα έχεις σχεδιάσει. Αυτό, βέβαια, ίσχυσε και την πρώτη μου χρονιά και την δεύτερη. Οταν έρχεσαι στη μέση της χρονιάς με το ένα παιχνίδι να έρχεται μετά το άλλο, είναι διαφορετική η κατάσταση».

Την πρώτη χρονιά μείνατε εκτός Ευρωλίγκας από την Ρεάλ. Η υψηλή της ποιότητα είναι κάτι, που δεν μπορούσε να ξεπεραστεί;

«Το πρόβλημα δεν είναι αυτό καθ’ αυτό το μπάτζετ. Ακούστε: αν εμείς χαλάμε 30 και 40 εκατομμύρια για το μπάτζετ και η Ρεάλ χαλάει 60, δεν είναι πρόβλημα. Αν, όμως, εμείς χαλάμε 13 και η Ρεάλ 30, τότε ναι, έχουμε θέμα».

Γιατί δεν πήρατε τελικά ψηλό ενώ ψάχνατε τον χειμώνα, που μας πέρασε;

«Γιατί δεν ήταν κανένας διαθέσιμος. Ο Ρέι Σπάλντινγκ δεν ήθελε να έρθει. Ομοίως και ο Κένι Γούτεν».

Ο Παναθηναϊκός πήρε το προηγούμενο καλοκαίρι τον Τζίμερ Φριντέτ και οι προσδοκίες ήταν πολύ μεγάλες, αλλά δεν δικαιώθηκαν. Τι συνέβη;

«Το πρόβλημα με τον Φριντέτ είναι ότι λέγανε ότι είναι 1.90, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο κοντός. Σουτάρει πάρα πολύ καλά την μπάλα, αλλά στην Ευρωλίγκα όλοι οι αντίπαλοι τον πόσταραν».

Κόουτς, ποια είναι η άποψη, που σχημάτισες, για τον Δημήτρη Γιαννακοπουλο;

«Μου φέρθηκε υπέροχα. Δεν ανακατευόταν στην ομάδα. Στα δυο χρόνια που ήμουν στον Παναθηναϊκό, το πολύ να βρεθήκαμε πέντε φορές. Πολλοί άνθρωποι έχουν λάθος άποψη για τον Δημήτρη. Αν καθόταν εδώ μαζί μας, θα βλέπαμε έναν άνθρωπο, που σέβεται πολύ, έναν άνθρωπο πολύ ντροπαλό, πολύ ταπεινό. Μου φέρθηκε τρομερά. Λόγω του ίνσταγκραμ και των social media, πολύ κόσμος έχει διαφορετική άποψη για το άτομό του. Πρόκειται για έναν οικογενειάρχη, για έναν εξαιρετικό σύζυγο, Δεν μπορώ να πω κακό λόγο για τον Δημήτρη, σύμφωνα με όσα είδα και έζησα. Αλλοι άνθρωποι μπορούν να πουν κάτι διαφορετικό. Εγώ κρίνω τους ανθρώπους από την συμπεριφορά τους απέναντί μου και όχι βασιζόμενος σε φήμες ή σχόλια».

Τώρα είναι ουσιαστικά εκτός Παναθηναϊκού. Πιστεύεις ότι θα φύγει οριστικά;

«Ποια είναι η κατάσταση με τον Δημήτρη; Να σας πω. Εχανε 5 με 7 εκατομμύρια ευρώ τον χρόνο από το μπάσκετ. Αυτό είναι κάτι απίστευτο. Κάτι παρανοϊκό. Κανείς στην Αμερική θα έκανε αυτό το πράγμα. Εκτος κι αν πρόκειται για δισεκατομμυριούχο. Και ο Δημήτρης δεν είναι δισεκατομμυριούχος. Με την πανδημία τώρα είναι απόλυτα φυσιολογικό να αφοσιωθεί στις επιχειρήσεις του. Όχι στον Παναθηναϊκό. Πιστεύω ότι κάποια στιγμή ίσως γυρίσει, αλλά τώρα είναι υποχρεωμένος να κοιτάξει τα πιο σημαντικά πράγματα, που είναι οι επιχειρήσεις του. Εφυγε από την ομάδα, την άφησε, όμως, σε σπουδαία χέρια, στα χέρια του Φραγκίσκου Αλβέρτη και του Δημήτρη Διαμαντίδη. Πιστεύω θα φτιάξουν πολύ καλή ομάδα, έστω και αν το μπάτζετ είναι μειωμένο».

Τι πιστεύεις για τον Γιώργο Βόβορα;

«Είχα πολλούς παίκτες, αλλά και ασίσταντ μου στις ΗΠΑ, που έγιναν προπονητές στο ΝΒΑ. Όπως ο Μπιλ Ντόνοβαν, ο Ρικ Καρλάιλ, ο Φρανκ Βόγκελ και ο Μπρετ Μπράουν. Ο Γιώργος είναι τόσο καλός όσο αυτοί. Είναι εξαιρετικός. Προσοχή: δεν είναι καλός. Είναι εξαιρετικός. Θα ήθελα να τον πάρω μαζί μου στις ΗΠΑ. Διαχειρίζεται πολύ καλά το κομμάτι των σχέσεων με τους παίκτες. Είναι πολύ καλό μυαλό, το σκάουτινγκ του είναι υψηλού επιπέδου. Πάντα έλεγα καλά λόγια για τους προπονητές της Ευρωλίγκας.Ο Γιώργος δεν το έχει αποδείξει ακόμη, αλλά πέρυσι έκανε 2 πολύ καλά παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό, όταν ήταν χεντ κόουτς. Ο Παναθηναϊκός θα είναι μία ομάδα ανάμεσα στην 6η και την 10η θέση με μεγάλη τύχη να μπει στα πλέι-οφ. Εχει τον Παπαπέτρου, έχει τον Παπαγιάννη, τον Μήτογλου, κάνει καλές μεταγραφές, θα πάρει και έναν πλέι-μέικερ. Αν θα είναι τόσο καλός όσο η Μπαρτσελόνα, η ΤΣΣΚΑ, η Ρεάλ, η Μακάμπι ή ο Ολυμπιακός, δεν το ξέρω. Αυτές είναι ομάδες με βαθύτερο ρόστερ».

Η απουσία του Καλάθη; Δεν είναι τεράστιο πλήγμα;

«Ναι, έτσι είναι. Πρέπει να βρεθεί ένας πολύ καλός πλέι-μέικερ, γιατί έφυγε ο Νικ Καλάθης για την Μπαρτσελόνα. Ο Νικ είναι ένας σπουδαίος παίκτης, είναι ένας σπουδαίος αμυντικός. Είναι μεγάλο κορμί για την θέση, πρέπει ο Παναθηναϊκός να μπορέσει να τον αντικαταστήσει. Πήγε στην Μπαρτσελόνα και η ισπανική ομάδα είναι πλέον φαβορί για τα πάντα. Αν δώσεις στον Νικ, ένα μπουκέτο πολύ καλών παικτών δίπλα του, είναι απίστευτος. Είναι γενικά ένας παίκτης, που κάνει τα πράγματα καλύτερα».

Θα μπορούσε να επιστρέψει στο ΝΒΑ στα 31 του χρόνια ο Καλάθης;

«Αν ήμουν προπονητής στο ΝΒΑ, θα τον έπαιρνα στην ομάδα μου. Θα τον έπαιρνα ως έκτο παίκτη, ως μπακ-απ πλέι-μέικερ, ως τον παίκτη, που θα ερχόταν από τον πάγκο, που θα ήξερε το παιχνίδι, που θα ήταν καλός αμυντικός».

Για τον κόσμο του Παναθηναϊκού τι έχεις να πεις;

«Ο Παναθηναϊκός έχει ένα τρομερό κοινό. Παναθηναϊκός και Μακάμπι έχουν τους πιο φανατικούς φιλάθλους. Είναι από τους λίγους, που ακολουθούν με θέρμη και σε σημαντικό νούμερο την ομάδα τους στα εκτός έδρας παιχνίδια».