Σαν σήμερα: Πράσινο πάρτι με… καλεσμένη τη Ρεάλ (vid)

    Σαν σήμερα, 17 Απριλίου 2018, ο Παναθηναϊκός «ποδοπάτησε» την Ρεάλ (95-67) και με μαέστρο τον Καλάθη των 16 ασίστ έγραψε το 1-0 στη σειρά των πλέι οφ μέσα σε ανεπανάληπτο ντελίριο από 20.000 κόσμο.

    Μπορεί ο Παναθηναϊκός στη συνέχεια να μην πέρασε στο Final Four (ίσως και να μην τον άφησαν να περάσει), ωστόσο στο πρώτο παιχνίδι ήταν εξωπραγματικός. Παίζοντας εντυπωσιακό και επιβλητικό μπάσκετ ο διαβασμένος και καλοστημένος Παναθηναϊκός του Τσάβι Πασκουάλ έκανε το 1-0 στη σειρά των πλέι οφ επί της Ρεάλ Μαδρίτης. Οι «πράσινοι» ήταν ασταμάτητοι, έπαιξαν τρομερές άμυνες, έβρισκαν σκορ όπως ήθελαν και προσπάθησαν να θέσουν τον δικό τους ρυθμό με το «καλημέρα».

    Ο Μάικ Τζέιμς έκανε ακόμα μία μεγάλη εμφάνιση με σκορ (24π.), αλλά και ριμπάουντ (8ρ.), ενώ τρομερός ήταν και ο Νικ Καλάθης, που σημείωσε άλλο ένα double double σε πόντους και ασίστ (11π., 16ασ.). Μάλιστα, ο ηγέτης του «τριφυλλιού» έκανε και ρεκόρ καριέρας στις ασίστ. Στα «συν» για τον Παναθηναϊκό η καλή εμφάνιση των Τζέιμς Γκιστ – Κρις Σίνγκλετον, ο θετικός Άντριαν Πέιν, οι βοήθειες του Μάρκους Ντένμον, αλλά και ο «σκληρός» Θανάσης Αντετοκούνμπο. Ο Έλληνας φόργουορντ έπαιξε πολλές καλές άμυνες, έβγαλε εκτός ρυθμού τον Λούκα Ντόντσιτς και πραγματοποίησε μία από τις κορυφαίες του εμφανίσεις με το «τριφύλλι».

    Στην αντίπερα όχθη, η Ρεάλ Μαδρίτης είχε πολλά κενά διαστήματα, ενώ ήταν και πολύ άστοχη. Η απουσία του Φακούντο Καμπάτσο έκανε… μπαμ, ο Ντόντσιτς ήταν εκτός κλίματος και οι ψηλοί των Μαριλένων δεν βρήκαν ποτέ σταθερά πατήματα. Έτσι, οι Ισπανοί καλούνται να αλλάξουν πολλά, αν θέλουν να παρουσιάσουν διαφορετικό πρόσωπο στη συνέχεια.

    Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε… εξωπραγματικά το παιχνίδι. Οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ ήταν συγκεντρωμένοι και ορεξάτοι, έπαιξαν εξαιρετικές άμυνες και ξέφυγαν στο 20-0 στο 5′. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είχε «κλειδώσει» τον Λούκα Ντόντσιτς, ενώ ο Νικ Καλάθης ήταν πολύ καλός από νωρίς, με την Ρεάλ να κάνει το ένα λάθος μετά το άλλο. Το πρώτο καλάθι των Ισπανών στο 5′ από τον Τρέι Τόμπκινς έδωσε το… σύνθημα της αντεπίθεσης. Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο «ροκάνισε» τη διαφορά (23-13 στο 10′), εκμεταλλευόμενη το γεγονός πως ο Θανάσης ήταν στον πάγκο με δύο φάουλ. Το δεκάλεπτο «έκλεισε» με double score και καθολική υπέροχη του «τριφυλλιού» (26-13). Στο 10′ οι «πράσινοι» είχαν 3/4 τρίποντα, ο Μάικ Τζέιμς 10π. και ο Καλάθης 5 ασίστ.

    Οι πρωταθλητές Ελλάδας είχαν σταθερά το «πάνω χέρι» και στη δεύτερη περίοδο (33-23 στο 15′), παρά την βελτιωμένη εικόνα των Μαδριλένων. Ένα 7-0 στο 18′ πήγε το ματς στο +17 (40-23) με τους γηπεδούχους να ποντάρουν πολλά στην άμυνά τους και τον «ζεστό» Καλάθη. Ο Ντόντσιτς έμοιαζε εκτός παιχνιδιού, η Ρεάλ προσπάθησε να μειώσει ξανά, αλλά τα τρίποντα του Μάρκους Ντένμον διαμόρφωσαν το 46-30 του ημιχρόνου. Στο 20′ ο Παναθηναϊκός είχε 7/10 τρίποντα (!) με την Ρεάλ να μετράει μόλις 2/10 3π., καθώς και 10 λάθη.

    Οι γηπεδούχοι επέστρεψαν από τα αποδυτήρια με το πόδι… κολλημένο στο γκάζι, ενώ οι Ισπανοί παρέμεναν «εγκλωβισμένοι» στις άμυνες του κόουτς Πασκουάλ. Η διαφορά έφτασε γρήγορα ξανά τους 20π. (54-34 στο 23′) και τους ξεπέρασε για το +29 (66-37 στο 26′), με τον Τζέιμς να σκοράρει… όπως θέλει και τον Καλάθη να οργανώνει με μαεστρία το παιχνίδι της ομάδας του. Το τρίποντο του Λοτζέσκι από την 14η ασίστ του Καλάθη «έγραψε» πρώτο +30 (70-40 στο 29′) με τους «πράσινους» να είναι απολαυστικοί (77-44 στο 30′). Ήδη από το τρίτο δεκάλεπτο ο Καλάθης είχε σπάσει το προσωπικό του ρεκόρ σε ασίστ σε ένα ματς.

    Ο Άντριαν Πέιν πήρε πρωταγωνιστικό ρόλο, ο Ματ Λοτζέσκι ήταν θετικός και το «πράσινο» προβάδισμα παρέμενε σταθερά σε μεγάλα επίπεδα στην 4η περίοδο (84-52 στο 34′ και 90-58 στο 37′). Με τον τρόπο αυτό και με την ενέργεια του Παναθηναϊκού Superfoods να μην μειώνεται στο πέρασμα των λεπτών, ήρθε το 1-0 με… εκκωφαντικό τρόπο (95-67). Με τέτοια εμφάνιση ο κόσμος στα τελευταία λεπτά ζήτησε με τον δικό του τρόπο την «πράσινη» παρουσία στο Final Four του Βελιγραδίου.

    Τα Δεκάλεπτα: 26-13, 46-30, 77-44, 95-67

    Τα στιγμιότυπα του αγώνα: