Σαν σήμερα: Η επική πρόκριση απέναντι στην πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ!

Σαν σήμερα στις 12 Νοεμβρίου 1981, ο Παναθηναϊκός καταφέρνει να αποκλείσει την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ Μόσχας σ’ ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που θα θυμούνται για πάντα οι φίλαθλοι του τριφυλλιού.

Σήμερα συμπληρώνονται 36 ολόκληρα χρόνια από την επική πρόκριση του τριφυλλιού απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον «Τάφο του Ινδού». Μαγικές στιγμές που ήρθαν σε νεκρό χρόνο κι εκεί που δεν περίμενε κανείς. Ένα γήπεδο να «βράζει» και να είναι έτοιμο να γκρεμιστεί και οι Ρώσοι να βλέπουν την πρόκριση να κάνει… φτερά!

Ο Παναθηναϊκός ήθελε να προκριθεί στις έξι καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και αντιμετώπιζε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας σε διπλά παιχνίδια. Το πρώτο ματς στη Ρωσία δεν πήγε καλά και οι «πράσινοι» ηττήθηκαν με 83-80. Αυτό σήμαινε πως στην Αθήνα και στον «Τάφο του Ινδού» θα έπρεπε να κερδίσουν από τέσσερις πόντους και πάνω για να προκριθούν στην επόμενη φάση.

Το ματς ήταν μια πραγματική τιτανομαχία σ’ ένα κατάμεστο και «καυτό» γήπεδο. Οι δύο ομάδες ήταν κοντά στο σκορ σ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, μέχρι που στο τέλος της αναμέτρησης γράφτηκε η απόλυτη ιστορία. Μια τεράστια ανατροπή δεδομένων που μόνο ο Παναθηναϊκός μπορεί να προσφέρει. Συγκεκριμένα ένα δευτερόλεπτο πριν από το τέλος ο Ιγκόρ Μελέσκιν πηγαίνει στη γραμμή των βολών με το σκορ να είναι 85-83 υπέρ του τριφυλλιού.

Όλοι τότε πίστεψαν ότι τα πάντα έχουν τελειώσει και πως ο Παναθηναϊκός δεν γίνεται να πάρει διαφορά τεσσάρων πόντων για να περάσει. Ωστόσο ο Μελέσκιν αστόχησε και στις δύο βολές με την μπάλα στη δεύτερη να βγαίνει άουτ. Η επαναφορά έγινε από το πλάι και χάρις το πάθος του Απόστολου Κοντού που έπεσε με αποφασιστικότητα πάνω στην μπάλα, οι «πράσινοι» κέρδισαν φάουλ και είχαν την ευκαιρία να γράψουν το δικό τους έπος.

Κι έτσι έγινε, καθώς ο Κοντός ευστόχησε και στις δύο βολές και έκανε το 87-83 που ήταν και το τελικό σκορ και έδωσε τη νίκη-πρόκριση στον Παναθηναϊκό. Το τι επακολούθησε έπειτα στο σημερινό «Παύλος Γιαννακόπουλος» απλά δεν περιγράφεται με λόγια και όλοι όσοι το έζησαν, μπορούν να θυμούνται με κάθε ανατριχιαστική λεπτομέρεια το έπος που έλαβε χώρα πριν 36 χρόνια χάρις τον Παναθηναϊκό.