Σμόντις: «Team to beat ο Παναθηναϊκός του Ομπράντοβιτς – Με ήθελε δύο φορές»

Για τον Παναθηναϊκό και τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς μίλησε, μεταξύ άλλων, ο Ματίας Σμόντις σε συνέντευξη που παραχώρησε.
Ο παλαίμαχος Σλοβένος φόργουορντ παραχώρησε συνέντευξη στο Sport24.gr όπου και μίλησε για την επιθυμία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να τον φέρει στον Παναθηναϊκό, την φοβερή ομάδα των «πράσινων» την 5ετία 2006-2011 αλλά και τους δύο τελικούς όπου συνάντησε το «τριφύλλι».
Αναλυτικά παρακάτω αποσπάσματα όσων είπε ο Ματίας Σμόντις:
Βρέθηκες ποτέ κοντά σε κάποια ελληνική ομάδα, είχε εκδηλωθεί ποτέ ενδιαφέρον για σένα;
«Να βρέθηκα κοντά ή να προχωρήσαμε πολύ σε διαπραγματεύσεις, όχι. Δεν μου κατατέθηκε ποτέ επίσημη πρόταση. Σε δύο περιπτώσεις όμως, ο Παναθηναϊκός έδειξε ότι με ήθελε. Η πρώτη ήταν το 2003 και η δεύτερη το 2011. Το 2003 σου εξήγησα νωρίτερα γιατί προτίμησα να μείνω στην Μπολόνια και να παίξω για την Φορτιτούντο, συν του ότι σε εκείνη την ομάδα ο Ζόραν Σάβιτς ήταν ο GM και ο Γιασμίν Ρέπεσα ο προπονητής, οπότε ένιωθα περισσότερη ασφάλεια. Τότε με είχε πάρει τηλέφωνο ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς να μου πει ότι με θέλει. Η δεύτερη ήταν το 2011, όταν έφυγα από την ΤΣΣΚΑ. Πάλι υπήρχε μια σκέψη από τον Παναθηναϊκό για μένα, αλλά εγώ ήθελα να αποσυρθώ σιγά σιγά. Δεν θα άντεχε το κορμί μου. Έπαιξα για ένα χρόνο στην Τσεντεβίτα και μετά έκλεισα την καριέρα μου στην ΚΡΚΑ».
Η παρουσία σου στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας συνέπεσε με μια περίοδο, όπου εσείς και ο Παναθηναϊκός κυριαρχούσατε στην EuroLeague.
«Ναι, ήταν κάτι ιδιαίτερο οι μονομαχίες μας. Ο Παναθηναϊκός ήταν τότε η ομάδα που θέλαμε να κερδίζουμε συνέχεια. Ξέρεις, σε πολλές περιπτώσεις υπάρχουν τέτοιες ομάδες, όπως οι Σικάγο Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν, οι Μπόστον Σέλτικς του Λάρι Μπερντ ή οι Λος Άντζελες Λέικερς του Μάτζικ Τζόνσον. Για να είσαι στην κορυφή, πρέπει να κερδίσεις τον μεγαλύτερο αντίπαλο που υπάρχει εκεί έξω και για εμάς ήταν ο Παναθηναίκός. Μιλάμε για έναν τρομερό σύλλογο, που για τριάντα χρόνια βρίσκεται σε πάρα πολύ υψηλό επίπεδο. Δυστυχώς χάσαμε τους δύο τελικούς που παίξαμε εναντίον του, σε Αθήνα και Βερολίνο. Είχαμε πάντα μεγαλύτερο κίνητρο όταν χάναμε από τον Παναθηναϊκό, κυνηγούσαμε αμέσως την επόμενη πρόκληση. Δυστυχώς, ο Ραμούνας (Σισκάουσκας) έχασε το τρίποντο στο Βερολίνο και δεν καταφέραμε να πάρουμε το τρόπαιο. Το ότι γυρίσαμε από το -20 σε εκείνο το παιχνίδι, δείχνει ποιοι ήμασταν και τι χαρακτήρα είχαμε. Όπως αντίστοιχα το ότι ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο +20 στο ημίχρονο, δείχνει την ποιότητά του».
Τι θα άλλαζες στον τελικό της Αθήνας και του Βερολίνου, για να πάρει η ΤΣΣΚΑ Μόσχας το τρόπαιο;
«Θα σου πω για το Βερολίνο συγκεκριμένα. Δεν θα άφηνα τον Νίκολα Πέκοβιτς να παίξει (γελάει). Μας διέλυσε στο πρώτο ημίχρονο, δεν μπορούσαμε να τον ματσάρουμε. Όσον αφορά στον τελικό της Αθήνας, ο Μίλος Βούγιανιτς και ο Δημήτρης Διαμαντίδης μάς έκαναν τρομερή ζημιά, ήταν μεγάλο πρόβλημα για την άμυνά μας. Εκείνος ο τελικός πήγε σε γρήγορο ρυθμό και μεγάλο σκορ, ενώ εμείς θέλαμε το ακριβώς αντίθετο. Εκείνο το παιχνίδι ίσως “πονάει” περισσότερο από αυτό του Βερολίνου, γιατί ξέραμε πως έχουμε περισσότερες πιθανότητες. Το πιστεύαμε πάρα πολύ ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε μέσα στην έδρα του Παναθηναϊκού και να πάρουμε εκδίκηση, εγώ κι ο Έτορε (Μεσίνα), για τον χαμένο τελικό της Μπολόνια. Θέλαμε να κερδίσουμε τον Παναθηναϊκό στο σπίτι του, για να ανταποδώσουμε. Δεν μπορείς όμως να κερδίζεις συνέχεια, ούτε έχεις συμβόλαιο με την επιτυχία».