Τζόνσον: «Ο Πιτίνο νόμιζε ότι ήταν στο Λούιβιλ – Ο κόσμος του Παναθηναϊκού είναι τρελός»

Ο Ουέσλι Τζόνσον σε δηλώσεις του στο «The Scorer’s Table» podcast αναφέρθηκε στο πέρασμα του από τον Παναθηναϊκό αλλά και την παρουσία του Ρικ Πιτίνο στον «πράσινο» πάγκο.

Αναλυτικά:

«Έχεις ακούσει πολλές τρομακτικές ιστορίες, ότι δεν πληρώνουν και διάφορα τέτοια. Εγώ δεν είχα καμία προσδοκία. πηγαίνοντας εκεί. Ήθελα να παίξω, επειδή η τελευταία σεζόν ήταν περίεργη με πολλά σκαμπανεβάσματα. Ήθελα μια άλλη κατάσταση για μένα. Πήγα εκεί και ήταν τρέλα. Ο κόσμος ήταν τρελός. Άναβαν φωτοβολίδες κατά τη διάρκεια του αγώνα, τις πετούσαν. Ήταν σαν ατμόσφαιρα κολεγιακού πρωταθλήματος επί δέκα. Μια τρέλα. Η αδρεναλίνη ήταν σε υψηλά επίπεδα.

Πηγαίνοντας εκεί ένιωσα και πάλι αυτό το συναίσθημα που ήθελα για να παίξω και να είμαι μπασκετμπολίστας πάλι. 

Ο Παναθηναϊκός απέλυσε τον προπονητή μετά από ένα παιχνίδι. Ήταν τρέλα. Χάσαμε ένα παιχνίδι που δεν έπρεπε να χάσουμε, αλλά αυτό πήγε στη δεύτερη παράταση. Αλλά για να κερδίσει οι αντίπαλοι ήταν πολύ καυτοί και σκόραραν από παντού. Μετά το παιχνίδι ήρθε, δεν μας είπε τίποτα, καμία ομιλία. 

Ο Πιτίνο είχε έρθει δύο παιχνίδια νωρίτερα και είχε δει την ομάδα. Ήταν και την προηγούμενη σεζόν προπονητής, στα μέσα, Υπήρχαν φήμες πως θα γύριζε και τελικά επέστρεψε. Ο Πιτίνο νόμιζε ότι ήταν και πάλι στο Λούιβιλ. Μου είπε να πιέζω σε όλο το γήπεδο και σκεφτόμουν έλα τώρα κανείς δεν πιέζει κάθε φάση”. Φίλε, είχαμε παίκτες άνω των 30 στην ομάδα όπως ο Νικ Καλάθης, ο Ταϊρίς Ράις και είχαμε παίκτες νεαρούς σε ηλικία που δεν έπαιζαν. Και έβαζε εμάς να πιέζουμε σαν να είμαστε 17 

Δεν είχε ακριβώς την αίσθηση πως όλοι ήταν ακόμα επαγγελματίες. Καταλαβαίνω ότι έχεις ένα αγωνιστικό πλάνο, αλλά έχεις να διαχειριστείς επαγγελματίες. Έμεινε πιστός στον δικό του τρόπο και δεν ήταν το σωστό ταίριασμα για την ομάδα. Ναι ήταν πετυχημένος, με το Λούιβιλ, Εμείς ήμασταν στην Ευρωλίγκα σε διύο εντελώς διαφορετικούς δρόμους 

Χωρίς αμφιβολία όμως ήταν μια πολύ καλή εμπειρία για μένα».